西漢時韓安國犯罪入獄，受到獄卒百般凌辱。安國氣憤的說：「已冷的灰燼難道不能重新再燃燒嗎？」不久，韓安國被釋放，而且又受到朝廷的重用。見《史記．卷一○八．韓長儒傳》。後比喻失去權勢者再度掌握大權，或受管制停休的事物再度興盛起來。如：「因為警方取締而靜止的六合彩賭博，近日又死灰復然的在各地風行起來。」也作「死灰復燎」、「死灰復燃」、「餘燼復然」。