英國經濟學家馬爾薩斯所發表的理論。認為人口增長的速度永遠比糧食供應的速度快，若不加以限制，則當人口擴張到生活資料只能維持生存的極限時，將會出現饑饉、戰爭和疾病。因此，唯有墮落（包括避孕）​、災難和自我抑制方能遏制過度的人口增長。此外，人類的貧困是無法避免的自然現象，並非由於社會制度的缺陷所形成。