靈魂 （漢語詞語）

靈魂，在從古至今的宗教、哲學和神話中，被描述為決定前生今世的無形精髓，居於人或其他物質軀體之內並對之起主宰作用，是一種非物理學現象；亦可脫離這些軀體而獨立存在，也有認為靈魂是永恆不滅的。一個人肉體消失後，其靈魂是否存在，存有爭議。人生哲學、宗教信仰和神話故事相輔相成，是影響人類靈魂觀的三個文化範疇。

現代，一些科學家也開始用模因和量子學說探討靈魂問題，他們也認為與生命基因類似，每一個人都具有自己獨特的靈魂，並主宰著思想、情感、夢境、幻覺等潛意識，隨著生老病死而變化。

很少人曾經歷過失去意識的狀態，因此無法想像死亡將帶給人們什麼樣的感覺。學者通常會認為，那只不過是人們因為渴望相信「死亡並非終點」，而產生的情緒性念頭。「恐懼管理理論」主張：「心靈延續」的信念以及其他一些比較隱晦的想法、行為與心態，都是人們為了減輕對「自我不存在」的極度焦慮，因而產生的反應。其支持者認為，人的心中都存在著一套秘密防禦機制，專門用來抑制對死亡的恐懼。

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