语言中能区别意义的最小语音单位。如国语中霸[ｂà]、怕[ｐà]、骂[ｍà]三个词的元音完全相同。能区分其语义，完全靠三个不同的辅音来表示。因此〔b-〕、〔p-〕、[m-]在国语当中是三个辨义的单位，即三个不同的音位。