近古

古典時代晚期又稱作古代晚期、晚古時期或近古代（英語：Late Antiquity），是歷史學上的術語，意指古典古代到中世紀之間的期間，地區包含了歐洲的大部分和環地中海地區，歷史學者彼得·布朗（Peter Brown）把這段期間界定在3世紀到8世紀，一般而言這段時期的開端是羅馬帝國的三世紀危機 (公元235年– 284年)，在7世紀東羅馬帝國的皇帝席哈克略在位期間遭受穆斯林入侵結束。

羅馬在皇帝戴克裏先在位時，社會、文化以及組織出現重大轉變，羅馬開始出現東西部的概念，在君士坦丁大帝在位期間除了基督教化，甚至有更大的舉措－遷都拜佔廷，並改名為君士坦丁堡，當4世紀日耳曼人大舉遷徙使476年西羅馬帝國滅亡時，蠻族也在各地建立王國，文化也呈現日耳曼－羅馬的形式，歐洲文化的基礎就在日耳曼族和基督教傳統混合而成。

歐洲的人口和知識科技也在此際慢慢轉變，社會崩潰直到文藝復興才開始恢復，而在西羅馬帝國滅亡到中世紀之間的時期，也是所謂的黑暗時期，也是近古代較狹義的定義。

古典時代晚期