根莖

根莖（英語：Rhizome）是植物在地下變態莖的一種。某些植物的枝幹部分，但是並不在地面以上生長，而是在土壤中生長，從形態上看，又似植物的根。但根的作用是吸收土壤中的水和礦物質，而根莖不是，它只是擴充套件植物的體積。類似的現象還有有塊莖。根莖從腋芽（英語：Axillary bud）發育而來，並且是向重力性或生長垂直於重力。根莖還保留允許新梢向上生長的能力。

如果一個根莖被分割成片，每片可能能夠生長為一個新的植物。植物用根莖儲存澱粉，蛋白質和其他營養物質。當新梢必須被形成或當植物過冬回來，這些營養成分變得對植物有用。這是一個是營養繁殖的過程，被農民和園丁用於繁殖某些植物。這也允許像竹子和堆草（英語：Bunch grasses）等草類的橫向擴散。那些以這種方式擴散的植物的例子包括啤酒花，蘆筍，生薑，菖蒲，鈴蘭，美人蕉和蘭花。被直接用於烹飪的一些根莖包括姜，薑黃，高良薑和凹唇姜。

儲存的根莖受到細菌和真菌感染使得它們不適於再種植，並大大減少作物。然而，根莖也可以人工的從組織培養製備。從組織培養輕鬆地生長根莖的能力，導致對再種植更好的作物和更高的產量。植物激素乙烯和茉莉酸（jasmonic acid）已被發現有助於促使和調節根莖的生長，尤其是大黃。外部施加的乙烯被發現影響內部乙烯的水平，從而允許乙烯濃度的方便操縱。如何使用這些激素誘導根莖增長的知識，可能會幫助農民和生物學家從種植根莖生產更容易培養和更好地成長的植物。

楊樹（胡楊種）是使用根莖傳播的樹的例子。在猶他州的潘多(樹)（英語：Pando (tree)）群體是一個著名的例子，楊樹群已經生活了約80000年。楊樹群體的根莖是其長壽的關鍵：覓食者，昆蟲，真菌和森林火災可能摧毀樹的地上部分，但地下根莖抵抗這些威脅而有所保護。

有些植物具有長出地面的或躺在土壤表面的根莖，包括一些鳶尾屬品種，和蕨類植物，其傳播莖是根莖。具有地下根莖的植物包括生薑，竹，捕蠅草，錦燈籠，西毒橡樹（英語：Toxicodendron diversilobum），啤酒花，六出花，雜草石茅，狗牙根，和紫色堅果莎草。根莖一般形成單層，但在巨型木賊根莖可以是多層的。

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