充棟指書籍繁多，堆滿屋子，充塞棟梁間。汗牛指運送書籍時，牛馬負載，累得出汗。充棟汗牛形容書籍極多。語本唐．柳宗元〈唐故給事中皇太子侍讀陸文通先生墓表〉：「其為書，處則充棟宇，出則汗牛馬。」清．紀昀也作「汗牛充棟」。