1.亦作"七縱七擒"。 2.相傳三國時諸葛亮出兵南方，曾七次生擒酋長孟獲，又七次釋放，終於使孟獲心悅誠服。《三國志．蜀志．諸葛亮傳》"亮率衆南征﹐其秋悉平"裴松之注引《漢晉春秋》:"亮至南中﹐所在戰捷。聞孟獲者﹐爲夷﹑漢所服﹐募生致之。既得﹐使觀於營陳之間﹐問曰:'此軍何如？'獲對曰:'曏者不知虛實﹐故敗。今蒙賜觀看營陳﹐若秖如此﹐即定易勝耳。'亮笑﹐縱使更戰﹐七縱七禽﹐而亮猶遣獲。獲止不去﹐曰:'公﹐天威也﹐南人不復反矣。'"後比喻善於運用策略﹐使對方心服。