依據人類生活的需要而創造出鍛鍊身體的人為運動：(1)​ 廣義的體操，是依種種規則來操練身體，目的為求強身。大約可分徒手體操、手具體操與器械體操。(2)​ 狹義的體操，為一種運動項目，目的為求獲勝，故也稱為「競技體操」。