梵語śāｋｙａｍｕｎｉ的音譯。佛教創始人。釋迦牟尼意為釋迦族的聖人。俗名悉達多，生於西元前五六六年，原是釋迦國的太子，二十九歲出家修道，從當時著名的沙門阿羅邏迦羅摩和烏陀迦羅摩子修習禪定。不久就達到他們所教導的一切，但這並不能滿足他的希求，經過六年的苦修，在一次夜晚的修禪中，他順次經歷禪那的四種境界，然後繼續集中精神，做最大的努力，就在那晚證悟了生命的真相，成就正覺。從此以後，他被稱為佛陀。並到處說法，組織僧團，直至西元前四八六年圓寂。