又稱“赤道海流”。在熱帶範圍內北半球盛行東北信風，南半球盛行東南信風，由此產生的平行於赤道自東向西的洋流。勢力強大，流向穩定，表層海水溫度高，鹽度大。在北半球稱北赤道洋流，在南半球稱南赤道洋流。