春秋時期楚國伍子胥逃往吳國途中，在溧陽向一女子乞食。女子餵食後感嘆道：「我獨自與母親居住三十年，一直保持貞潔，不願嫁人，怎能送飯給陌生男子？這違背了禮義，我實在不忍心。」於是投江自盡。後人尊稱她為「貞義女」。