狹義指國家行政機關對違法違紀尚未構成犯罪或已構成犯罪但依法不追究刑事責任的國家公務員的制裁。在我國，包括警告、記過、記大過、降級、撤職、開除。廣義泛指一切國家機關、企業事業單位(包括學校)等對違法違紀成員的制裁。亦稱紀律處分，但是紀律處分還包括黨紀處分、團紀處分等，並不都是行政處分。不同於行政處罰。