最早定居在兩河流域的民族之一。並未建立國家組織，而是由許多小城邦共同組成「蘇美城邦」。其農業和商業十分發達，所發明的陰曆、刻在泥板上的楔形文字及數學上的六十進位法等，後來為其他的西亞民族沿用，成為西亞文化的共同淵源。