相傳唐朝李封為延陵令時，若官吏有罪，不加杖罰，但令頭裹綠頭巾以羞辱，且期滿後才能解下。見唐．封演《封氏聞見記．卷九．奇政》。至元明時，規定娼妓家中男人都戴綠頭巾。後用「戴綠頭巾」、「戴綠帽子」等來譏刺妻子有外遇或淫行。