一種舊式辭典。係從各種書籍中採輯資料，然後按其性質內容分類編排，以便查尋資料用的工具書，如《藝文類聚》、《太平御覽》、《永樂大典》、《古今圖書集成》等。由於有些類書徵引許多現已佚失的古籍，故對於輯佚考證古籍有很大的幫助。