唐代韓翃與其寵姬柳氏因安史之亂而分離，後韓翃知悉柳氏為尼，乃寫詞寄給柳氏，文中提及章臺柳一詞，即喻指柳氏。見《太平廣記．卷四八五．柳氏傳》。後以章臺楊柳比喻別離。

章臺為漢代妓院所在地。後以章臺楊柳指妓女。