我國少數民族之一。屬漢藏語系苗瑤語族苗語支。今畬人多通用當地的漢語客家方言。主要分布在閩、浙、粵、贛、皖五省八十多個縣的山區中。人口約有六十三萬。主要從事農業，以產茶著稱。手工業以細篾斗笠聞名。家庭行一夫一妻制。婦女有財產繼承權，地位較男子為高。