戰國時代南方楚國的詩歌。楚懷王時的賢臣屈原，被讒而遭流放，作離騷以自傷，後人如宋玉、唐勒等人仿屈原文體而作，名篇備出，成為極重要的文學作品。而這一類文體的作品，通稱為「楚辭」。楚辭為南方文學的代表，用句多是六言七言參差，描寫個人情懷，富有浪漫神祕氣息，其用韻而長篇鋪敘，開漢賦的先河。漢劉向彙集屈原、宋玉、賈誼等人作品，輯成。