清代古文運動中的正宗流派。為方苞所開創，繼有劉大櫆、姚鼐等加以闡發。因其代表人都是安徽桐城人，故稱為「桐城派」。主張古文應嚴整簡潔，並須學習《左傳》、《史記》、《先秦》、《兩漢的散文》，及唐、宋八大家的古文，講究義法，提倡義理，考據、辭章並重，要求語言雅潔，筆法清朗，作品以典雅、凝鍊見稱。