17-20世紀初西方殖民者將中國東南沿海的貧苦勞動人民誘騙販賣到殖民地去的活動。鴉片戰爭後西方殖民者公開在中國一些口岸設立洋行，經營這種“苦力貿易”。華工大多被裝在稱爲“浮動地獄”的船上運往美、澳等洲，賣給農場主或資本家從事奴隸勞動。