漢淮南王劉安召集文人從事著述，各選辭賦，以類相從，分別稱為「大山」、「小山」，如同《詩經》有〈大雅〉、〈小雅〉之分。

南朝梁時，何點、何嗣兄弟二人一起遁世隱居，前者號為「大山」，後者號為「小山」。明周肅王之後，睦㮮、安?俱有學行，人稱睦㮮為「大山」，安?為「小山」。故後來也用以稱呼同時享盛名的兄弟倆。