國家為了支付貿易及資本不均衡的赤字所持有的準備。項目包括外匯存底、黃金準備、在國際貨幣基金會中的基金，以及特別提款權。國際準備主要是因為國家有進出口需求及資本進出，必須擁有國際認可的貨幣（美元）​及商品（黃金）​作為支付清算的信用保證。