在浙江省北部、京杭運河沿岸、滬杭鐵路線上。1949年始設市。人口767萬(1995年)。爲浙江省北部重要城市。市郊河渠縱橫，物產豐富，素稱“魚米之鄉”、“絲綢之府”。南湖爲遊覽勝地，中共第一次全國代表大會後期會議在此舉行。