第一次世界大戰期間，北洋政府於1917年8月對德宣戰。段祺瑞於12月就任參戰督辦，同日本訂立參戰借款，由日本提供軍火和教官，編練參戰軍。大戰結束後改爲邊防軍。1920年被直係軍閥改編。