我國少數民族之一。或以為源出於蒙古族。人口約一萬二千。信仰伊斯蘭教（回教）​。分布在甘肅省臨夏回族自治州一帶，語言屬阿爾泰語系蒙古語族，和蒙古語有密切關係。通用漢語文。經濟以農業為主，手工業中則以製作保安刀聞名。