漢高祖寵幸戚夫人，呂后非常嫉妒，後高祖崩逝，呂后遂斷戚夫人手足，去眼，煇耳，使飲瘖藥，居廁中，稱為「人彘」。見《史記．卷九．呂太后本紀》。後比喻遭受殘酷迫害的人。