植物名。现存最原始的藻类，约二十亿年前即已存在。特征是含叶绿素无叶绿体，缺细胞核，染色体裸露于细胞质中。生于海水、淡水或陆地的阴湿地方，行单细胞分裂繁殖。体内具多种色素，以含量多寡呈现不同颜色。