化学上指某类细菌能将含氮有机物变为硝酸根离子，放进土壤中，此一化学变化，称为「硝化作用」。

蛋白质经细菌的作用、分解，产生亚硝酸盐，进而为硝酸盐的过程，称为「硝化作用」。

使氨逐步氧化成亚硝酸、硝酸的生物氧化作用。