多年生草本植物，具浓烈香气。根呈肉质，淡黄白色，羽状复叶，顶生总状花序，花大型，白色或淡紫色。其根皮可入药，称为白鲜皮，性寒味苦，用于治疗湿疹、疥癣及风湿热痹等症。