围绕地球的气体层。其全部或部分往往也称为“大气”或“大气层”。由空气、水汽和固体杂质三部分组成。从地面到高空，根据大气中温度的垂直分布特征，分对流层、平流层、中间层、热层、外层等；根据其电离特性，分中性层、电离层和磁层；根据大气成分，分均匀层和非均匀层；根据大气中的化学反应，分光化层、上物理层和下物理层。