地球沿南北向的地轴旋转，而此地轴的北端，称为「北极」。大约位于格陵兰岛以北七百二十五公里处，北冰洋中的一点，海深四千零八十七公尺，覆盖浮冰，一年仅分昼、夜二期。

地理上指磁针大致向北的一端。