汉语最大的一种方言。现代汉民族共同语的基础方言。以黄河流域为中心,分布于东北和长江流域中部及西南各省(包括四川、云南、贵州、湖南西北部和广西北部的方言),使用人数约占汉族全部人口的百分之七十以上,北方话内部一致性很强,根据部分分支,一般又分为北方、西北、西南、江淮等四个次方言