在南北纬三十度附近，空气由副热带高压带吹向赤道，因受地球自转影响，在北半球变为东北风，在南半球则变为东南风，因其风向规律稳定，故称为「信风」。又因船员常利用此风来航行，横渡大洋贸易，故也称为「贸易风」。