实行内阁制的国家，由内阁总理延揽入阁，参与制定国家政策的人员。各国名称互有不同，如部长、大臣等。英国规定阁员必须是国会议员，而德国、日本等国则不必为议员；至于第五共和法国规定不能由议员兼任。