以财产所有人死后遗留的财产为课税对象，向财产继承人课征的税。是世界上许多国家实行的一种财产税。课征方式有两种：一是综合课征制，即对财产所有人死后遗留的财产总额进行计征；一是分别课征制，即对各个继承人分得的遗产额进行计征。