祭灶节是东亚传统节日，也被称为小年、谢节、送灶、祭灶、灶王节等，琉球语称为「御愿解」。在不同的地方日期不同，一般都在农历腊月二十四当日，或前后一日。祭灶节被视为过年的开端。中国民间信仰祭拜完灶神之后「送神」，因此有些地方廿三日祭灶、廿四日送神。据说每年年底，灶君、太岁神与民间诸神都要回天庭向玉皇大帝述职，只留下部将镇守神龛；亦有认为「送神」系只送走灶神。众神之中，尤其灶君会向玉帝禀告人间善恶是非，作为对人类奖惩报应的依据，故人们大多在此时祭拜家中诸神与灶君。祭祀完神灵，就可以清扫神桌，也可以请家中男子爬上神桌清扫。

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