将电波讯号转换成它所代表的讯息。例如在无线电及通讯方面，经常需要将欲传输的内容加以编码保密，及附载到可发射波上送达远方，接收端便需要一组解码电路，以便解读所收到的讯息。在电子计算机方面，讯号要借由网路或其他介面传送、储存，也需要做适当的编码，待到取用时再解码还原。