最早定居在两河流域的民族之一。并未建立国家组织，而是由许多小城邦共同组成「苏美城邦」。其农业和商业十分发达，所发明的阴历、刻在泥板上的楔形文字及数学上的六十进位法等，后来为其他的西亚民族沿用，成为西亚文化的共同渊源。