单子叶植物的一科。大型草本或木本。叶互生，为大单叶，有明显的侧出平行脉。叶鞘次卷绕下一叶鞘，以致外表类似地上茎。花两性或单性而左右对称。果实浆果或蒴果，种子多含粉状胚乳，具假种皮。分布于非洲、亚洲和澳洲。