角锥形的淋巴器官。位于胸骨后心脏水平处。胸腺组织分为皮质和髓质两部分，主要由淋巴细胞和网状细胞组成。胸腺产生的淋巴细胞，可刺激源自骨髓的淋巴细胞产生抗体。因此，幼年时期如切除胸腺，其免疫系统将无法发动而导致死亡。青春期之后，胸腺自行萎缩。成年后，胸腺对健康已无影响。