起源于西元一八七四年，美国哈佛大学足球队和加拿大马基尔大学橄榄球队的友谊赛；因其中将橄榄球和足球一起混合比赛，因此而产生了美式足球，后来经过几次修改，才成为现在的美式足球。美式足球比赛分四节，每节十五分钟，共六十分钟。每队下场十一人，可分攻击球员和守备球员，因动作激烈，故球员都穿戴护具。比赛规则与足球或橄榄球赛略有不同，准许妨碍对方未持球者的行径路线，为美国人很喜爱的运动。