线虫 （动物界中最大的门之一）

线虫动物门（学名：Nematoda）是动物界中最大的门之一，为假体腔动物，绝大多数体小呈圆柱形，又称圆虫（roundworms）。

线虫的物种很不容易区分，有相关描述的已超过二万五千种，其中超过一半是寄生性的（包括许多植物及人类在内动物的病原体）。线虫的物种数估计超过一百万种，只有节肢动物比线虫更多样化。线虫的消化系统是有二个开口的管状消化系统，和刺胞动物门及扁形动物门不同。

线虫几乎已适应了地球所有的生态系，从海洋（海水）到淡水、土壤、极地到赤道、也包括不同海拔高度的地区。牠们在淡水、海水、陆地上随处可见，并在极端的环境如南极和海沟都可发现，其个体数量及物种个数会常常超过其他的动物，甚至在高山、沙漠、南极和海沟中都可以生存。在岩石圈每个部份都有线虫的存在，甚至是在南非地下900公尺到3600公尺深的金矿坑表面也不例外。海床上有90%的动物是线虫。线虫的数量众多，常常每立方公尺就有上百万个线虫，占地球所有动物的80%，线虫生命周期的多様性，在各种营养条件下都有存在，也使得他们在许多生态系统中有重要的影响。有些线虫会有隐生的特性。

线虫原先在1919年被Nathan Cobb（英语：Nathan Cobb）命名为Nemata。后来，牠们被降级为囊蠕虫中的一纲，最后才被重新分类至线虫动物门。

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