以纸或皮制成人物剪影，借灯光投影在布幕上来表演故事的戏剧。根据《史记》、《搜神记》的记载，汉武帝时已有类似皮影戏的出现，演变至宋代甚为流行。明、清两代，民间表演皮影戏风气已十分普遍。表演时用木板搭起一平台做为影台，台上挂起布幕做为影窗，利用灯光将剪影投射在布幕上，艺人一边操纵剪影，一边配合音乐演唱，其内容多取材通俗章回小说。