动物名。原生动物门孢子虫纲血孢子虫目。是引起疟疾的病原体。疟原虫以疟蚊为媒介，它会随著蚊子的唾液进入人体肝细胞内繁殖，而后侵入红血球中加以破坏，摄食养料来破坏红血球。患者会时而发冷时而发热，同时，病发时间因疟原虫的种类而异。有四种疟原虫常见寄生于人体中：间日疟原虫、恶性疟原虫、三日疟原虫、卵形疟虫。