琉球群岛

琉球群岛，又称琉球列岛（日语：琉球列岛／りゅうきゅうれっとう）、南西诸岛（南西诸岛／なんせいしょとう  ），是太平洋西部的一系列岛屿群，位于台湾岛与九州岛之间，包括大隅群岛、吐噶喇群岛、奄美群岛（以上合称萨南群岛）、冲绳群岛、先岛群岛（包含宫古群岛和八重山群岛）、大东群岛等群岛，居住人口以世居于此的琉球族为主。现今为日本领土，当中萨南群岛属鹿儿岛县管辖，其余隶属冲绳县。

琉球群岛的特殊地理位置，使其自古以来成为东北亚和东南亚邻近国家的贸易枢杻。其历史上曾建有琉球国等国家，与中国明朝、清朝及古代日本均有朝贡关系。17世纪末期，琉球国被位于日本九州南部的萨摩藩侵略，失去奄美群岛之领土。日本明治维新之后，1871年将琉球国编为令制国（日语：琉球国），次年改设琉球藩，正式纳入日本版图。1879年，日本废除琉球藩，在奄美群岛除外的琉球群岛岛群设置冲绳县管辖，奄美群岛则另划归鹿儿岛县。太平洋战争期间，琉球群岛成为唯一被盟军攻占的日本领土，战后被美国接管，后来在1953年与1972年分阶段交还日本治理，但美国仍保留部分地区之行政权。1972年5月15日，日本重新恢复对琉球群岛的主权。

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