秦始皇三十四年，丞相李斯上言儒生是古非今，反对批评朝政、法令，因此建议除了秦记、医药、卜筮、种树等书外，一律烧毁，及谈论诗书或以古非今者皆诛戮。次年，方士、儒生卢生等为始皇求不到仙药，之后，卢生、侯生不满始皇刚愎暴戾而逃亡，始皇大怒，于咸阳坑杀四百六十余名儒生。见《史记．卷六．秦始皇本纪》。