凡有亲属关系的语言都是由一种原始的语言发展出来的，此原始语言犹如这些语言的母亲，因此称为「母语」。如拉丁语是法语、义大利语、西班牙语、葡萄牙语、罗马尼亚语等的原始母语。

俗称乡土语言。