生长于棉植物种籽上的纤维。由棉种子表皮细胞延伸而成，呈细长而扁的管状，组成分子几乎为纯纤维素、少量果胶、蛋白质、蜡质与脂肪，颜色为白色或参杂有棕色、绿色。根据长度及宽度可分为粗绒棉、细绒棉、长绒棉三类，为最重要的纺织原料，可制多种衣著与工业用纺织品。