清代古文运动中的正宗流派。为方苞所开创，继有刘大櫆、姚鼐等加以阐发。因其代表人都是安徽桐城人，故称为「桐城派」。主张古文应严整简洁，并须学习《左传》、《史记》、《先秦》、《两汉的散文》，及唐、宋八大家的古文，讲究义法，提倡义理，考据、辞章并重，要求语言雅洁，笔法清朗，作品以典雅、凝炼见称。